8. LE MÉDECIN ET SA MULE

Un Esculape, monté sur sa mule, allait voir un malade qui avait un
apostème dans le larynx. Notre docteur rencontre une connaissance
à la porte même de son client. Il quitte les étriers pour causer
plus à son aise, et laisse sa monture qui, trouvant la porte
ouverte, pénètre toute seule dans la maison. La chambre du malade
était au niveau du sol. La mule, d'un pas délibéré, et toute
enharnachée, pénètre dans l'appartement où le pauvre diable était
couché. Celui-ci, qui entend du bruit, s'imagine que c'est le
docteur, et avance son pouls sans se retourner. La mule, qui
voit un bras tendu devant elle sans savoir pourquoi, saisit le
poignet avec les dents. Le malade, épouvanté, tourne la tête
et saute au bas du lit pour chasser l'animal; puis il est pris
d'un tel accès de rire, que l'apostème en crève.

Le docteur, qui survient, veut flapper la mule à coups de cravache.
Mais le malade s'écrie: "Arrêtez, monsieur le docteur! il y a de
quoi être émerveillé de l'aventure: votre mule a guéri le mal
dont toute votre science ne pouvait venir à bout. Désormais,
s'il m'arrivait de retomber dans ce piteux état, envoyez-moi
votre mule, et restez en paix chez vous."


Le médecin où allait-il?--Allait-il à pied?--De quoi souffrait
son client?--Où le médecin s'est-il arrêté en route?--Est-il
descendu de sa mule?--Qu'a fait la bête ensuite?--L'entrée de
la maison était-elle facile?--Le malade a-t-il entendu entrer