mentioned as to the state of the wise woman of Endor. But what
we learn from other sources (e.g. 1 Sam. x. 20-24)
respecting the physical concomitants of inspiration among the
old Israelites has its exact equivalent in this and other
accounts of Polynesian prophetism. An excellent authority,
Moerenhout, who lived among the people of the Society Islands
many years and knew them well, says that, in Tahiti, the
role of the prophet had very generally passed out of the
hands of the priests into that of private persons who professed
to represent the god, often assumed his name, and in this
capacity prophesied. I will not run the risk of weakening the
force of Moerenhout's description of the prophetic state by
translating it:--


Un individu, dans cet etat, avait le bras gauche enveloppe d'un
morceau d'etoffe, signe de la presence de la Divinite. Il ne
parlait que d'un ton imperieux et vehement. Ses attaques, quand
il allait prophetiser, etaient aussi effroyables qu'imposantes.
Il tremblait d'abord de tous ses membres, la figure enflee, les
yeux hagards, rouges et etincelants d'une expression sauvage.
Il gesticulait, articulait des mots vides de sens, poussait des
cris horribles qui faisaient tressaillir tous les assistants, et
s'exaltait parfois au point qu'on n'osait par l'approcher.
Autour de lui, le silence de la terreur et du respect. ...
C'est alors qu'il repondait aux questions, annoncait l'avenir,
le destin des batailles, la volonte des dieux; et, chose
etonnante! au sein de ce delire, de cet enthousiasme religieux,
son langage etait grave, imposant, son eloquence noble et
persuasive.<21>