qui met au rang des premiers devoirs de l'homme la reconnaissance
envers les generations qui nous ont precedes dans la tombe, en nous
laissant le fruit de leurs pensees et de leurs travaux? Certes la
religion des ancetres est de tous les temps et de tous les climats;
elle est meme chez certains peuples orientaux la religion unique;
mais en quel pas les liens entre les morts et les vivants sont-ils
plus forts qu'en France, les deuils plus solennels a la fois et plus
intimes? Chez nous, d'ordinaire, les defunts aimes et veneres ne
quittent pas tout entiers le foyer ou ils vecu; ils y respirent
dans le coeur de ceux qui demeurent; ils y sont imites, consultes,
ecoutes.

Je me rappelle trop confusement pour en faire usage ici une scene
tres belle d'une vieille chanson de geste, GIRART DE ROUSILLON,
je crois, ou l'on voit une fille de roi contempler, la nuit, apres
une bataille, la plaine ou gisent les guerriers innombrables tomber
pour sa querelle. "Elle eut voulu, dit le poete, les embrasser
tous." Et, du fond de mes tres lointains souvenirs, cette royale
fille m'apparait comme une image de notre France pleurant aujourd'hui
la fleur de sa race abondamment moissonnee.

Aussi n'est-ce pas pour exhorter mes concitoyens a commemorer en ce
jour nos morts selon un usage immemorial, que j'ecris ces lignes,
mais pour honorer avec notre peuple tout entier ceux qui lui ont
sacrifie leur vie at pour mediter la lecon qu'ils nous donnent du
fond de leur demeures profondes.

Et tout d'abord, a la memoire des notres, associons pieusement la
memoire des braves qui ont verse leur sang sous tous les etendards
de l'Alliance, depuis les canaux de l'Yser jusqu'aux rives de la