révolutions qu'a subies notre globe, je vis la mer, couvrant jadis toute
la surface du globe, former par des dépôts et des crystallisations
successives, d'abord les montagnes primitives puis les secondaires; je
vis ces matières s'arranger horizontalement par couches concentriques;
et ensuite le feu ou d'autres fluides élastiques renfermes dans
l'intérieur du globe, soulever et rompre cette écorce, et faire sortir
ainsi la partie intérieure et primitive de cette même écorce, tandis que
ses parties extérieures ou secondaires demeuroient appuyées contre les
couches intérieures. Je vis ensuite les eaux se précipiter dans les
gouffres crevés et vides par l'explosion des fluides élastiques; et ces
eaux, en courant à ces gouffres, entraîner à de grandes distances ces
blocs énormes que nous trouvons épars dans nos plaines. Je vis enfin
après la retraite des eaux les germes des plantes et des animaux,
fécondés par l'air nouvellement produit, commencer à se développer,
et sur la terre abandonnée par les eaux, et dans les eaux mêmes, qui
s'arrêtèrent dans les cavités de la surface.

«Telles font les pensées que ces observations nouvelles m'inspirèrent
en 1774. On verra dans le IVe. volume comment douze ou treize ans
d'observations et de réflections continuelles sur ce même sujet
auront modifié ce premier germe de mes conjectures; je n'en parle ici
qu'historiquement, et pour faire voir qu'elles sont les premières idées
que le grande spectacle du Cramont doit naturellement faire éclore dans
une tête qui n'a encore épousé aucun système.»

How far these appearances, which had suggested to this philosopher those
ideas, agree with or confirm the present theory, which had been founded
upon other observations, is here submitted to the learned.

We have now not only found a cause corresponding to that which can alone