yeux n'etaient point accoutumes a ses rudes contours; mais, depuis
un an, elle est pour moi eblouissante de clarte. On a beau me
l'allonger chaque jour, on n'arrivera pas a me l'obscurcir. On a
beau y multiplier les ronces et les pierres, apres lesquelles je
laisse de ma chair et de mon sang, on n'arrivera pas a m'y arreter.
Je sais que j'irai jusqu'au bout. Je vois devant moi la victoire....
Mais, la-bas, derriere moi, il y a une foule qui parfois s'inquiete
dans les tenebres. Au moment ou la vieille anne va tourner sur ses
gonds vermoulus, elle repasse en son esprit agite les evenements
qui la marquerent. Elle songe aux peuplades barbares d'Orient que
le Germain a entraenees derriere son char: Turcs et Bulgares, Kurdes
et Malissores, et elle oublie les grandes nations qui s'enrolerent
sous la banniere de la civilisation. Elle songe aux territoires
que foule la lorde botte tudesque, et elle oublie les empires que
nous detenons en gages: ici, l'ouest et l'est Africains, grands
comme quatre fois toute l'Allemagne, avec leurs 5000 kilometres de
voies ferrees et leurs mines de diamants; la, ces eles d'Oceanie et
cette forteresse d'Asie: Kiao-Tcheou, que le kaiser avait proclame
la perle de ses colonies. Elle s'alarme de toutes les pailles que,
dans sa course desordonnee, ramasse l'Allemagne et ne voit pas les
poutres enormes qui soutiennent la France.... Nous autres, qui
sommes la poutre, nous savons mieux, nous voyons mieux.

"O Etoile, apprends a ceux qui ne sont pas dans la tranchee la
confiance!...

"Le passe est la qui enseigne l'avenir. Chaque fois qu'une armee
quelconque, prise de la folie de l'espace, a voulu s'enfoncer dans
les terres lointaines et abandonner le berceau ou elle puisait sa
force et ses vivres, elle est morte de langueur et d'epuisement,