elle s'est effritee comme la pierre qu'on arrache de l'assemblage
solide des maisons, elle n'est pas plus revenue que ne reviennent
les grains de poussiere qu'emporte le vent.... Voici plus d'un
siecle que des legions ont tente la conquete de l'Egypte et ces
legions etaient les plus magnifiques du monde. Elles avaient des
chefs qui s'appelaient Desaix, Kleber et Bonaparte; mais elles
n'avaient pas la maitrise de la mer et rien ne revint des sables
brulants du desert. Voici un siecle aussi qu'une armee la plus
formidable d'Europe, conduite par le plus fameux conquerant qu'ait
connu l'univers, tenta de submerger l'immense empire russe; mais
l'empire etait trop grand pour la grande armee et rien ne revint
des solitudes glacees de la steppe.... Puisse, de meme, aller
loin, toujours plus loin, l'armee allemande deja decimee, haletante,
epuisee! Puisse-t-elle pousser jusqu'au Tigre, jusqu'a l'Euphrate,
jusqu'a l'Inde!...

"O Etoile, apprends a ceux qui ne sont pas dans la tranchee,
l'Histoire!...

"Certes ces nuits d'hiver sont longues. Et tous tes scintillements,
Etoile, ne valent pas le sourire de la femme aimee au logis.
Cependant, tu as quelque chose de la femme, puisque tant d'hommes
te suivent aveuglement: tu en as la grace et l'eclat; et toi, au
moins, nul couturier boche ne t'habilla jamais!... Tu possedes
meme des vertus que ne possede pas toujours la femme: tu as la
patience et le calme. Les nuages ont beau s'interposer entre tes
adorateurs et toi, l'aurore a beau chaque matin eteindre tes feux,
tu t'inclines devant la loi supreme de la nature et nulle revolte
ne vint jamais de toi.... Tache d'inspirer ta soumission a tes
soeurs terrestres qui, dans les villes, attendent le retour des